Eerst een leuk moment. De installatie van het nieuwe raadslid Alex Temmingh (GroenLinks). Hij neemt de plek in van Jan de Vries.
Verder hebben wij de verordening Langdurigheidstoeslag besproken. Wie langdurig in de bijstand zit kan een extra bijdrage krijgen. Het voorstel van het Cliënten Platform om de doelgroep uit te breiden naar werkenden met een inkomen tot 120% van de bijstandsnorm en een glijdende vergoedingsschaal in te voeren spreekt mij aan. Daarmee is de LDT voor alle inwoners en is de drempel van inkomen uit werk ook verminderd. Ook ben ik voorstander van een harmonisering met de InkomensOndersteuningsBeleid (IOB)- armoedebeleid. Een stimulans. De geschatte structurele kosten van € 4.500 zouden m.i. binnen de bestaande budgetten opgevangen kunnen worden. Zeker als, zoals het Cliënten Platvorm zelf voorstelt, de algehele niveau van uitkering enigszins wordt verlaagd.
De opheffing van de Gemeenschappelijke Regeling Regio Centraal Groningen kan door gaan. I heb zo wie zo moeite met GMR´s vanwege het gebrek aan democratische controle door de gemeenteraad. De Gmr Regio Centraal Groningen heeft nauwelijks toegevoegde waarde meer. Al hoewel enkele lopende projecten aan bijv. de Vereniging Groninger Gemeenten wordt overgedragen, waarbij ook sprake is van een beperkte of geen democratische controle, heeft de VVD ingestemd met de opheffing van de RCG.
Het initiatiefvoorstel GL bestrijden gevolgen van de economische crisis gaf aanleiding tot een fel debat. Het initiatiefvoorstel van GL beoogd met name een onderzoek naar de mogelijkheden van een gemeentelijke inzet bij het bestrijden van de gevolgen van de crisis. Zo'n initiatief kunnen wij ondersteunen. De crisis geeft vervelende en sociaal ongewenste gevolgen. Vooral voor de hardwerkende Nederlander, die niet kan terug vallen op de bijstandpotjes. In die zin is de crisis een moment om ook op lokaal niveau eens de politieke en maatschappelijke discussie aan te gaan.
De bestrijding van de economische crisis kan op verschillende manieren. Een oplossing d.m.v. meer overheidsuitgaven (de stimuleringspolitiek van John Maynard Keynes) is een typische reactie vanuit de linker hoek. De tering naar de nering zetten en bezuinigen een conservatieve reactie. Ik geloof meer in een mix. Een verantwoorde overheidsuitgaven zonder de rekening bij de toekomstige generatie neer te leggen. Helaas moet de gemeente de oplossingen zelf maar bedenken. Het kabinet Balkenende heeft eindelijk na meer dan een half jaar een oplossing bedacht, maar tot op heden is alles nog vaag voor wat de uitvoering betreft en wie dan de rekening mag betalen.
Het voorstel van GL gaat uit van een 7 puntenplan. Het college wordt verzocht om 7 punten uit te werken. Ik wil per punt onze opmerkingen plaatsen.
1)Het monitoren van de bedrijvigheid en werkgelegenheid is een zaak wat zo wie zo dient te gebeuren. In een eerdere raadsvergadering heb ik dit al aangedragen. Kijk bij de UWV/CWI naar het aantal toegenomen WW- uitkeringen als indicatie voor de door ons te ramen WWB- uitkeringen. Gewoon een raadzame begrotingstechniek.
2)Het versneld uitvoeren van projecten en investeringen is niet zo gemakkelijk. In Nederland kennen wij een zeer uitgebreide inspraak- en beroepprocedures. Willen wij, ook als geheel Nederland, de economische crisis met versnelde investeringen bestrijden, dan zal Den Haag drastisch willen schrappen in deze wetgeving. Zo niet, dan is deze maatregel ineffectief.
3) Het ondersteunen van ondernemers kan wat de VVD betreft wel een stap verder dan alleen de startende ondernemer. De gemeente kent het instrument van leningen aan een zelfstandige ondernemer. Deze regeling zou wat de VVD betreft ruimhartiger kunnen worden toegepast. Zo kunnen ondernemers geholpen worden wanneer zij in liquiditeitsproblemen dreigen te komen.
4) Scholing is altijd al van belang geweest. Al geloven wij niet zo zeer in het effect van het studiefonds, indien GL hiermee het Provinciaal Studiefond bedoelt. De afgelopen jaren zijn hieruit maar mondjesmaat subsidies toegekend. Voor de rest zien wij meer scholing vanuit UWV/CWI, maar ook inzet van het WWB- werkdeel is bij ons bespreekbaar.
5) Het voorstel van aanvullend beleid ten aanzien van industrieterreinen kunnen wij niet plaatsen. De formulering is wat ons betreft te algemeen.
6) De crisis kan ook het moment zijn voor het milieu. Naast minder gebruik als gevolg van de crisis, is er ook een kans voor nieuwe innovatieve bedrijven. Zo'n omslag willen wij wel steunen. In plaats van flatscreens nu met dezelfde techniek en personeel goedkope zonnepanelen maken. De gemeente kan het klimaatbeleid versneld uitvoeren.
7) Het inzetten van WWB om ontslagen te voorkomen en startende ondernemers te helpen is interessant maar moet goed afgewogen worden.
Het initiatiefvoorstel van GL vraagt het college om veel zaken uit te zoeken en biedt geen concrete oplossingen om de gevolgen van de kredietcrisis aan te pakken. In die zin is het voorstel te algemeen en teleurstellend te noemen. Wij hadden van GL meer inhoud verwacht. Maar de houding van CDA, PvdA en CU was defensief. Ja, het initiatiefvoorstel is leuk bedacht, maar werd zeker niet gesteund. Het college was al bezig.... Het voorstel had het college als kader kunnen dienen om hun reeds ingezette beleid beter, duidelijker en gerichter te kunnen uitvoeren. Maar nee, het initiatiefvoorstel werd liefdevol 'om zeep geholpen'. De gemeenteraad heeft met 5 stemmen voor (GroenLinks en VVD) en 12 stemmen tegen (CDA, PvdA en ChristenUnie) het initiatiefvoorstel verworpen.
Het voorstel tot budgetoverhevelingen 2008-2009 ondervond veel weerstand. Budgetoverhevelingen is m.i. een zaak van foutieve planning van tijd en capaciteit. Ik heb het al eens eerder aangegeven, bij het begroten moet er meer aandacht zijn voor de factor tijd en de mogelijkheden van ons ambtelijk apparaat. Het overhevelen van budgetten geeft telkens weer aan dat er te optimistisch is begroot. Daarnaast geeft het jaarlijks overhevelen weer een extra druk in het nieuwe begrotingsjaar. Immers, voor 2009 is alles geraamd op basis van beschikbare personele inzet en procedures. Het overhevelen legt daar weer een extra claim op. Gevolg: weer niet uitgevoerde beleid en weer overhevelen van budgetten. In het voorstel worden posten overgeheveld waar of geen concrete verplichtingen op rusten of waar de besteding wordt veranderd (oneigenlijke reserve vorming) Kortom, de afwegingen die de raad bij het voteren van de budgetten toen heeft gemaakt schijnen niet meer te gelden. Bij een eerdere behandeling was om een snelle toezending van een extra toelichting gevraagd. Zo´n toelichting is ontvangen, maar de toelichting heeft niet de gevraagde extra informatie gebracht. Er is dus nu ook geen gewijzigd raadsvoorstel ingebracht. Daarmee speelt de wethouder zijn befaamde 'alles of niets spel'. De VVD stelde voor om een aantal budgetten niet over te hevelen maar de bedragen via de winstbestemming toevoegen aan de algemene reserve. De activiteiten die in 2008 niet zijn uitgevoerd kunnen dan bij de voorjaarsnota opnieuw worden aangemeld. Zo kan de raad opnieuw een integrale afweging maken. De huidige stand van zaken, de economische crisis, vergt een hernieuwde aanpak. Ook ten aanzien van de budgetoverhevelingen. Dus had ik een amendement ingediend. Tot verbazing en wellicht ontsteltenis bij het college, werd mijn amendement door Groen Links en het CDA gesteund. Een meerderheid van de raad dus. Na een fel debat over het budgetrecht en controlerende taak van de gemeenteraad en enkele schorsingen later kwam het college met het verzoek om de behandeling uit te stellen. Wellicht dat de raad met (opnieuw) aanvullende informatie het voorstel wel kon accepteren. De raad heeft het voorstel maar geaccepteerd. Om elf uur 's avonds wil je ook wel eens naar huis. Vreemde zaak, maar ik verwacht dat, na het masseren van enkele raadsleden de komende tijd, het voorstel er wel door zal komen.